Il Carnevale di Venezia ha una storia vecchia oltre 900 anni e inizia nel 1200, quando la Serenissima lo dichiarò ufficialmente festa pubblica. Attraverso i travestimenti veniva sovvertito il rigido ordine tra le classi sociali, tra i sessi, le religioni e le gerarchiche costituite: era una buona opportunità per la classe dirigente di far sbollire l’odio sociale e tirare su il morale della parte più povera della popolazione.

Insieme a questa nuova festa nascono e si sviluppano, dunque, le prime botteghe artigiane, scuole e tecniche per la produzione di maschere e nel 1436 i mascareri vennero riconosciuti ufficialmente come mestiere.

E’ da qui che inizierà il nostro viaggio fotografico a Venezia, a Ca’ Macana, il più antico laboratorio artigiano che crea maschere in cartapesta dal 1986. Avremo la possibilità di seguire il processo creativo di realizzazione della maschera, potremo cogliere gli aspetti più particolari di questa antica arte e raccontare, attraverso la nostra macchina fotografica, come nasce una maschera veneziana. Ogni maschera è un pezzo unico perchè viene realizzata a mano a partire da un calco in gesso ed è l’espressione dell’artista che la crea. I materiali utilizzati per la decorazione comprendono tessuti preziosi, piume vere, cristalli Swarovski, ma anche foglia d’oro e foglia d’argento. Le maschere prodotte in questo laboratorio sono state scelte per la realizzazione di diversi film e produzioni teatrali quali Eyes Wide Shut e Cinquanta sfumature di grigio.

Ogni maschera ha bisogno del suo costume ed è per questo che vi porteremo da Stefano Nicolao, il costumista più famoso di Venezia, nonché direttore di sartoria al Teatro Stabile Friuli Venezia Giulia di Trieste e insegnante di Fashion Design e Taglio Storico, all’Accademia di Belle Arti di Venezia, che ha aperto la sua sartoria cine-teatrale nel 1980. Qui, guidati dal Maestro, avremo la fortuna di scoprire cosa celano le porte di questo magico mondo fatto di bozzetti, tessuti pregiati, passamanerie, bottoni, accessori e parrucche. Nicolao Atelier lavora per le più importanti produzioni liriche e teatrali di tutto il mondo: dal Lyric Opera di Chicago e Washington, fino al New National theatre of Tokyo, passando per Bilbao, Lisbona, Nizza, Losanna, La Fenice e La Scala. Ha realizzato i costumi di numerose produzioni cinematografiche come Marco Polo, I Pirati dei Caraibi, Casanova, The Tourist e molti altri.

Ma un costume, per essere completo, soprattutto se rappresenta le più classiche maschere veneziane, ha bisogno del suo cappello. Il nostro workshop fotografico, perciò, prosegue alla Cappelleria dell’Atelier Pietro Longhi dove Anna, la modista che preferisce farsi chiamare cappellaia, accompagnata dalla sua fedele macchina informatrice a vapore vecchia di oltre 100 anni, ci farà vedere come si realizza un Tricorno, il cappello che completa il più famoso costume veneziano: la Bauta. Tutt’oggi l’unica cappelleria operante nel Veneto, da oltre dieci anni fornisce cappelli ai rievocatori e collezionisti di tutta Europa.

Il nostro viaggio fotografico attraverso la storia del costume di Venezia si concluderà con una festa, come è doveroso fare durante il carnevale. Assisteremo, infatti, all’inaugurazione ufficiale del Carnevale, ammirando lo spettacolo che segna l’inizio dei festeggiamenti e il tradizionale Corteo Acqueo capitanato dalla “Pantegana” di cartapesta, uno dei simboli del carnevale popolare veneziano.